Tatry zachodnie są zbudowane B. z krystalicznego trzonu, który okrywają skały osadowe, np. wapienie, co przyczyniło się do powstania 1. łagodnych, kopulastych form terenu, płytkich dolin oraz licznych jaskiń.
Krystaliczny trzon Tatr powstał najprawdopodobniej na skutek zastygającej magmy. Przez warstwę mniej odpornych skał występują tam łagodniejsze formy terenu.