Wybudowanie Kanału Sueskiego, który łączy Morze Śródziemne i Czerwone znacznie skróciłoby współcześnie drogę Vasco da Gamy. Natomiast Kanał Panamski łączący Ocean Spokojny i Atlantycki sprawia, że współcześnie Magellan nie musiałby opływać Ameryki Południowej.
Kanał Sueski był budowany w latach 1859-1869 i łączy Morze Śródziemne z Czerwonym.
Kanał Panamski był budowany w latach 1904-1914 i łączy wody Oceanu Spokojnego z Atlantyckim.