Węgiel i stal była istotna ze względu na konflikt niemiecko-francuski. Niemcy posiadali złoża węgla, a Francuzi rudy żelaza. Potrzebne było utworzenie jednolitego rynku dla tych surowców, aby uniknąć eskalacji kolejnego konfliktu w Europie.
Napięta sytuacja między Niemcami i Francją, a także dążenie obu tych państw do stworzenia mocarstwa zagrażały sytuacji powojennej Europy. Autor fragmentu umowy międzynarodowej wspomina, że „Solidarność produkcji, która się w ten sposób nawiąże, ukaże, że wszelka wojna między Francją a Niemcami jest nie tylko nie do pomyślenia, ale i fizycznie niemożliwa”. Dążenie państw europejskich do integracji gospodarczej było niezbędne w procesie umacniania Europy.