Katarzyna II (Rosja)
Przykład postępowania zgodnego z ideami oświecenia:
Przeprowadziła różnego rodzaju reformy, np. kodeksu praw, sądownictwa.
Przykład postępowania sprzecznego z ideami oświecenia:
Uznawała podział na trzy klasy społeczne, chłopów uważała za niewolników, wydała dokumenty, które pozbawiały ich praw i czyniły zależnych panom.
Fryderyk II (Prusy)
Przykład postępowania zgodnego z ideami oświecenia:
Zreformował edukację i szkolnictwo, usunął możliwość wykonywania tortur, charakteryzował się tolerancją wyznaniową.
Przykład postępowania sprzecznego z ideami oświecenia:
W czasie jego panowania pozwalałby wojsko wywierało duży wpływ na losy państwa, w kraju panował tzw. militaryzm. Armia brała udział w wielu wojnach.
Maria Teresa (Austria)
Przykład postępowania zgodnego z ideami oświecenia:
Przeprowadziła wiele pozytywnych reform w kwestii szkolnictwa, wojska, administracji i sądownictwa.
Przykład postępowania sprzecznego z ideami oświecenia:
Wprowadzała w państwie instytucje szpiegowskie, inwigilowała niektóre urzędy, dążyła do zbrojnego odzyskania Śląska.
Absolutyzm oświecony polega na prowadzeniu władzy absolutnej i przeprowadzaniu reform, mających na celu przynieść państwu więcej możliwości i rozwój.