Prehistoria: Jest to okres przed wynalezieniem pisma i zapisywaniem historii. Rozpoczyna się od początków ludzkości i trwa do momentu pojawienia się pierwszych zapisów pisanych.
Starożytność: Jest to okres, który obejmuje rozwój pierwszych zaawansowanych cywilizacji ludzkich.
Średniowiecze: Jest to okres, który rozpoczyna się po upadku cesarstwa rzymskiego i trwa do około XV wieku.
Nowożytność: Jest to okres, który rozpoczyna się w około XV wieku i trwa do XVIII wieku.
Współczesność: Jest to okres obejmujący czasy od XVIII wieku do teraźniejszości.