Aby wystąpiła tęcza: musi jednocześnie świecić Słońce i padać deszcz. Tęcze możemy znaleźć na niebie po przeciwnej stronie niż Słońce. Na tej stronie będzie również można zaobserwować zachmurzenie. Pojawia się, gdy promienie słoneczne przechodzą przez krople wody.
Patrząc na tęcze z powierzchni Ziemi, widzimy jedynie pojawiający się łuk. Natomiast podczas lotu samolotem, możemy zaobserwować pełną tęczą przybierającą postać okręgu.