Możemy poznać, że w okolicy powietrze jest zapylone na podstawie: wskaźników przedstawiających poziom zapylenia powietrza, własnych odczuć (gdy powietrze jest mocno zanieczyszczone utrudniony jest proces oddychania) oraz zanieczyszczenia przedmiotów wystawionych na zewnątrz, np. okien, roślin, doniczek.
Zapyleniem nazywamy zanieczyszczenia powietrza, które ma miejsce na obszarach wiejskich. Jego źródłem są pyły i substancje, pochodzące przede wszystkim z rolnictwa. Natomiast zadymienie stanowi większe niebezpieczeństwo od pyłów, ponieważ skład dymów, które pochodzą ze spalania różnych odpadów zawiera elementy bardziej toksyczne. Zadymienie wynika ze spalania (likwidowania) odpadów.