Kopalnie odkrywkowe węgla brunatnego spowodowały powstanie wklęsłych form ukształtowania terenu – widoczne są zagłębienia w ziemi, które mogą osiągnąć sporą głębokość i długość.
Z kolei kopalnie węgla kamiennego powodują powstawanie wypukłych form terenu – efektem są hałdy usypywane z różnych odpadów, a także zbudowane są wieże wyciągowe w celu umożliwienia zjeżdżania górnikom windami pod powierzchnię ziemi.
W miejscach, gdzie odbywa się produkcja, występują kominy, które emitują dużo zanieczyszczeń do środowiska. Zabudowa terenu halami produkcyjnymi jest związana z wycinką drzew i niszczeniem roślinności oraz płoszeniem zwierząt.
Przemysł jest ukierunkowany na zaspokajanie potrzeb człowieka, jednak przynosi też wiele niekorzystnych dla środowiska skutków, np. zanieczyszczenia powietrza, skażenie wód i gleby.