Warstwy lasu to:
ściółka,
runo leśne,
podszyt,
korony drzew.
W ściółce panuje wysoka wilgotność, nie docierają tam promienie słoneczne. Jest to miejsce życia głównie grzybów i bakterii.
Runo leśne również jest dość wilgotne, jednak dociera tam już niewielka ilość promieni słonecznych. Podmuchy wiatru są praktycznie nieodczuwalne. Żyją tam owady, ślimaki, żaby, jaszczurki, węże i mszy.
Podszyt cechuje się większą różnorodnością roślin i zwierząt, ponieważ dociera tam więcej promieni słonecznych. Wilgotność jest mniejsza niż w niższych piętrach lasu. Wiatr staje się odczuwalny. W podszycie żyją zwierzęta takie jak dziki, sarny i lisy.
Korony drzew są wystawione na bezpośrednie działanie promieni słonecznych, a podmuchy wiatru w tej warstwie są mocno odczuwalne. Wilgotność zależy od ogólnej wilgotności powietrza i największa jest po opadach deszczu. W warstwie tej żyją ptaki, takie jak zięba i dzięcioł, ale także inne zwierzęta, takie jak kuna czy wiewiórka.
Warunki życia w poszczególnych warstwach lasu zależą od dostępności światła słonecznego, wilgotności, temperatury powietrza i siły wiatru.