Organy władzy publicznej działają na podstawie i w granicach prawa. – państwo prawa
Zasada ta wskazuje na charakter prawa, który jest nadrzędny dla organów sprawujących władzę rządową.
Obowiązek władz w Polsce jest utrzymanie porządku konstytucyjnego. Konstytucja RP jest ustawą zasadniczą, czyli nadrzędną wobec aktów prawnych i innych ustaw.