Zmiennocieplność płazów, czyli zależność temperatury ciała zwierzęcia od temperatury otoczenia warunkuje ich występowanie w wilgotnych środowiskach o odpowiednio wysokiej temperaturze. Dlatego też najwięcej gatunków płazów żyje przy równiku, a w strefie klimatów umiarkowanych, zimą zapadają one w odrętwienie zimowe. Mogą być zagrzebane w mule bądź przebywać w norach czy jamach w ziemi.
Cechy łączące płazy:
● cienka, naga, pokryta śluzem i bogato unaczyniona skóra,
● obecność dwóch par kończyn służących do poruszania się, wyjątek stanowią płazy beznogie,
● zmiennocieplność,
● oddychanie za pomocą płuc,
● oczy chronione powiekami.