Próbą kontrolną w tym doświadczeniu mógłby być słoik zawierający jedynie zielony banan, bez dojrzałego jabłka.
Źródło: opracowanie własne
Aby móc wyciągnąć wnioski, potrzebujesz czegoś, z czym możesz porównać wynik doświadczenia. Banan, na który nie oddziałuje etylen będzie więc właściwą próbą kontrolną: możesz w ten sposób porównać go z bananem przez tydzień trzymanym w słoju z jabłkiem.
Jeśli nie da się zaobserwować pomiędzy nimi żadnej różnicy, oznacza to, że jabłka nie wydzielają etylenu i hipotezę można odrzucić jako błędną. Jeśli banan będzie różnił się kolorem w stosunku do zielonego banana z grupy kontrolnej, oznacza to, że jabłka rzeczywiście wydzielały etylen, który pozwolił mu dojrzeć.