| Cecha kodu genetycznego | Opis |
| uniwersalny | Kod genetyczny jest taki sam dla wszystkich organizmów, od bakterii po człowieka. |
| trójkowy | Każdy kodon składa się z trzech nukleotydów, które razem określają konkretny aminokwas. |
| niezachodzący | Kodony są odczytywane sekwencyjnie, przy czym każdy nukleotyd jest częścią tylko jednego kodonu. |
| zdegenerowany | Istnieje więcej kodonów niż aminokwasów, więc niektóre aminokwasy są określone przez wiele kodonów. |
| bez przecinkowy | Nie ma odstępu między sąsiednimi kodonami. |
| Jednoznaczny | Każdy kodon określa tylko jeden aminokwas lub sygnał start/stop. |
Wyjaśnienie:
Kod genetyczny cechuje się jeszcze kilkoma ważnymi cechami, w tym konserwatywnością oraz współliniowością. Konserwatywność oznacza, że kodony, które określają chemicznie podobne aminokwasy, zazwyczaj różnią się tylko jednym nukleotydem, co zmniejsza prawdopodobieństwo wystąpienia szkodliwej mutacji. Współliniowość oznacza, że sekwencja kodonów w DNA odzwierciedla sekwencję aminokwasów w powstałym białku.
