Do wyginięcia gadów kopalnych przyczyniły się masowe zderzenia ciał niebieskich z naszą planetą oraz wybuchy wulkanów, które powodowały liczne pożary, będące źródłem dużej ilości pyłów, które zasłoniły słońce, co doprowadziło do spadku temperatury i wyginięcia niektórych roślin i zwierząt. Wielkie zmiany klimatyczne np. epoki lodowcowe na wiele tysięcy lat powodowały masowe wymieranie organizmów żywych.