Jon to cząstka obdarzona ładunkiem dodatnim lub ujemnym. Jon dodatni nazywamy kationem, a ujemny anionem. Atomy metali tracą elektrony walencyjne, a atomy niemetali najczęściejprzyjmują elektrony na powłokę walencyjną.
Cząsteczka jest obojętna elektrycznie.
Wiązanie chemiczne wytworzone w wyniku elektrostatycznego przyciągania różnoimiennych jonów nazywamy wiązaniem jonowym.
