Aby obliczyć skład procentowy pierwiastków chemicznych w metanie, musimy najpierw odczytać z układu okresowego pierwiastków chemicznych masę węgla, wodoru oraz policzyć masę metanu:
MC = 12 u
MH = 1 u
MCH4 = MC + 4 ∙ MH = 12 u + 4 ∙ 1 u = 16 u
Aby wyliczyć procent masowy węgla w metanie, dzielimy masę węgla przez masę metanu. Wynik mnożymy razy 100%.
%C = 
%C = 
%C = 75%
Wiemy, że cały związek to 100%. Aby obliczyć zawartość procentową wodoru w metanie, od 100% odejmujemy zawartość procentową węgla:
%H = 100% - 75% = 25%
Odpowiedź: Zawartość procentowa (procent masowy) węgla w metanie wynosi 75%, a zawartość procentowa wodoru wynosi 25%.
Aby obliczyć jaki procent zajmuje pierwiastek w danym związku chemicznym, należy masę pierwiastka podzielić przez masę całego związku, a następnie pomnożyć razy 100%.