Chlorofil jest barwnikiem obecnym w zielonych częściach roślin. Związek ten pod wpływem światła reguluje najważniejsze procesy fotosyntezy wyżej zorganizowanego życia na Ziemi. Do nich należy reakcja pomiędzy tlenkiem węgla (IV) a wodą prowadząca do powstania glukozy (lub skrobi) oraz tlenu.
Równanie reakcji fotosyntezy:
6CO2 + 6H2O → C6H12O6 + 6O2