Węglowodory nienasycone to związki zawierające wiązania podwójne i potrójne między atomami węgla. Jednym z rodzajów cząsteczek nienasyconych są alkeny. Wzór ogólny alkenów ma postać CnH2n. W szeregu homologicznym każdy kolejny alken różni się od poprzedniego o grupę CH2. Przedstawicielem alkenów jest eten, związek zbudowany z 2 atomów węgla i 4 atomów wodoru. Między atomami węgla występuje jedno podwójne wiązanie. Często, zwłaszcza w handlu, stosuje się nazwę etylen.
Szereg homologiczny to zbiór związków chemicznych o zbliżonej budowie chemicznej i własnościach, które daje się zapisać wspólnym wzorem sumarycznym.