ALKANY
CnH2n+2
ALKENY
CnH2n
ALKINY
CnH2n-2
Alkany są węglowodorami nasyconymi — między atomami węgla w cząsteczkach występują tylko wiązania pojedyncze — o wzorze ogólnym CnH2n+2. Alkeny są węglowodorami nienasyconymi, w ich cząsteczkach występuje jedno wiązanie podwójne pomiędzy atomami węgla. Ich wzór ogólny to CnH2n. Alkiny też są węglowodorami nienasyconymi, jednakże zawierającymi jedno wiązanie potrójne między atomami węgla w swojej strukturze. Wzór ogólny alkinów to CnH2n-2. W każdym ze wzorów ogólnych „n” oznacza liczbę atomów węgla w cząsteczce danego węglowodoru.