Cienkopis posiada wewnątrz zatyczki zwężenie lub kulkę, zamykając cienkopis ręką powoduje się jego zatrzaśnięcie. Gdy upuści się cienkopis zatyczką w dół, masa cienkopisu bezwładnością uderzy w zatyczkę i zatrzaśnie się. Gdy upuści się cienkopis zatyczką do góry nie zatrzaśnie się ona, ponieważ ma ona mniejszą bezwładność niż cienkopis.
Bezwładność ciała to własność, którą posiadają ciała wprawione w ruch. Określa jak łatwo jest wprawić ciało w ruch lub je zatrzymać. Ciała o większej masie mają większą bezwładność, dlatego upadający długopis zatrzaśnie się, jeżeli będzie miał odpowiednią masę.