Prąd elektryczny może płynąć w zamkniętym obwodzie, pod warunkiem, że pomiędzy biegunami źródła prądu istnieje napięcie.
Prąd może płynąć w obwodzie, jeżeli zostanie do niego przyłożone napięcie. Napięcie elektryczne oznaczane jako U, informuje nas jaką pracę wykonują siły elektryczne podczas przemieszczania się ładunku pomiędzy dwoma punktami przewodnika. Jednostką napięcia jest wolt. Ponadto obwód elektryczny musi być zamknięty, czyli wszystkie jego elementy muszą być ze sobą połączone.