Żarówki w instalacjach iluminacji świetlnych i w lampkach choinkowych połączone są szeregowo. Jeśli jedna z żarówek przepali się, to prąd „zatrzymuje się” w tym miejscu i nie dopływa do kolejnych żarówek, mimo że są sprawne to nie świecą.
W obwodzie, w którym odbiorniki połączone są szeregowo, prąd przepływa kolejno przez każdy z nich. Przy takim sposobie połączenia odbiorników natężenie prądu elektrycznego jest takie samo w każdym punkcie obwodu. Jeżeli z tego obwodu zostanie wyłączony jeden element, to kolejne odbiorniki nie otrzymują prądu.