ZIEMIA
Dane fizyczne
Formowanie wszechświata rozpoczęło się około 15-20 miliardów lat temu, ale Ziemia jest o wiele młodsza; ma około 4600 milionów lat. Nasza planeta znajduje się w nieustannym ruchu. Obraca się wokół własnej osi, a zjawisko to nazywamy ruchem obrotowym, i jednocześnie wokół Słońca; jest to ruch obiegowy. Ziemia obraca się wokół Słońca w odległości około 149,6 milionów km i potrzebuje na to 365,2 dni (orbita). Natomiast obrót wokół osi polarnej wykonuje w ciągu 23 godzin 56 minut i 4 sekund.
Lądy zajmują mniej niż 1/3 jej powierzchni, resztę natomiast stanowią oceany. Ziemia składa się z różnych, oddzielonych od siebie warstw; począwszy od powierzchni, pod skorupą ziemską o różnorodnej grubości (15-80 km) znajduje się warstwa zwana płaszczem. Płaszcz ziemski osiąga grubość 2800 km i składa się z tlenków oraz siarczków metali. Część wewnętrzna Ziemi to jądro o promieniu średnicy około 3500 km; w jego skład wchodzą głównie żelazo i nikiel.
Historia Ziemi
Ziemia, podobnie jak inne planety Układu Słonecznego, powstała około 4 miliardy lat temu. Wówczas różniła się znacznie od Ziemi, jaką znamy obecnie. Była wtedy olbrzymią skalistą i dymiącą masą, otoczoną gęstą atmosferą, złożoną z gazów ulatniających się ze skał. Na powierzchni temperatura była bardzo wysoka (ponad 800 stopni Celsjusza) i dopiero po upływie kilku milionów lat znacznie się zmniejszyła, co umożliwiło zastygnięcie skał.
Wtedy na skorupie skał pojawiła się woda.
3,5 miliarda lat temu na naszej planecie pojawiły się wszystkie czynniki konieczne do rozwoju różnorodnych form życia: światło i ciepło pochodzące ze Słońca, woda, dwutlenek węgla i wodór. Tlen znajdował się na przykład w wodzie. To właśnie w tej fazie pierwsze substancje organiczne łączyły się ze sobą, tworząc coraz bardziej złożone struktury.
W atmosferze powstawały związki organiczne i razem z deszczem spadały na Ziemię. Ale jedynie te, które spadły do wody, zdołały przeżyć, dając początek nowym i bardziej złożonym formom życia.
Około 2900 milionów lat temu na Ziemi pojawił się tlen, dzięki któremu organizmy żywe mogły zamieszkać poza wodą i osiąść na skorupie ziemskiej.
Schemat ewolucji Ziemi
Pierwsze organizmy żywe pojawiły się na naszej planecie około 400 milionów lat temu. Były to rośliny, po których, po upływie kolejnych 20 milionów lat, pojawiły się pierwsze zwierzęta; owady i płazy zasiedliły lądy, natomiast w morzach zamieszkały ryby różnych gatunków.
300 milionów lat temu z płazów wyodrębniły się gady, pierwsze zwierzęta zdolne do życia poza wodą. Najbardziej znanymi gadami, wywołującymi na nas największe wrażenie były niewątpliwie dinozaury – roślinożerne i mięsożerne zwierzęta zamieszkujące prawie całą Ziemię. 200 milionów lat temu obok nich pojawiły się ssaki. Początkowo były to zwierzęta bardzo małych rozmiarów, potem stawały się coraz większe i bardziej rozwinięte pod względem ewolucyjnym.
A człowiek? Człowiek to „zwierzę” stosunkowo „młode”; narodził się około 1 milion 800 tysięcy lat temu!
Wyjaśnienie znajduje się w rozwiązaniu zadania.