1. Era Plancka – cała materia i przestrzeń Wszechświata są skupione w jednym miejscu; era trwa ok. 10-43 s. Nie obowiązują w niej zasady fizyki.
2. Era nukleosyntezy – panują warunki porównywalne do tych we wnętrzu Słońca; powstają jądra lekkich pierwiastków. Era trwa ok. 3 minut.
3. Era promieniowania – trwa ponad 300 000 lat. Istnieją cząstki elementarne i jądra lekkich pierwiastków, ale elektrony nie łączą się z jądrami z powodu zbyt wysokiej temperatury.
4. Era rekombinacji – temperatura spada do 3000 K. Powstają atomy, świat staje się przezroczysty dla światła i zapanowuje w nim jasność. Pozostałością z tego okresu jest promieniowanie reliktowe tła.
5. Ostatni etap trwający miliard lat – kształtowanie gromad galaktyk, galaktyk i gwiazd. Powstają układy planetarne. Trwa obecnie.
