Dno potoku wydaje się wyżej niż w rzeczywistości, gdyż światło załamuje się, przechodząc przez granicę między wodą a powietrzem. Tworzy to obraz pozorny, który nasze oczy interpretują jako bliższy.
Prędkość światła w wodzie jest niższa niż w powietrzu, co powoduje załamanie się światła.