Wystarczy zwiększyć ciśnienie hydrostatyczne cieczy, poprzez wtłoczenie powietrza do zbiornika z wodą. Zwiększone ciśnienie „wepcha” do prawej rurki wodę, a następnie ta przeleje się do szklanki obok.
Ciśnienie hydrostatyczne to ciśnienie w spoczywającej cieczy znajdującej się w polu grawitacyjnym. Analogiczne ciśnienie w gazie określane jest mianem ciśnienia aerostatycznego. Ciśnienie hydrostatyczne nie zależy od wielkości i kształtu zbiornika, a jeśli chodzi o miejsce w cieczy zależy tylko od głębokości.