Nartnik może poruszać się po wodzie, dzięki napięciu powierzchniowemu wody na granicy kontaktu wody z powietrzem.
Nartnik działa na powierzchnię wody z mniejszą siłą niż siła napięcia powierzchniowego na granicy woda-powietrze. Napięcie powierzchniowe powstaje na skutek sił spójności między cząsteczkami wody.