Prędkość rozchodzenia się fal elektromagnetycznych przy ich przejściu z próżni do powietrza maleje; częstotliwość fal nie zmienia się, a długość maleje. Dlatego w próżni fala o danej częstotliwości ma największą możliwą długość. Nazwą światło określamy fale elektromagnetyczne o długości w próżni około 0,4 μm. Z fal świetlnych największą częstotliwość mają fale o długości 0,7 μm. Częstotliwość tych fal wynosi 4,2 ∙ 1014 Hz. Oko ludzkie widzi te fale jako światło o barwie czerwonej. Fale świetlne o najmniejszej częstotliwości wynoszącej 0,4 μm oko widzi jako światło o barwie fioletowej.
Pamiętaj, że największą prędkość ma światło w próżni. Przy przejściu do innego ośrodka częstotliwość się nie zmienia, a długość zmienia się proporcjonalnie do prędkości.