Silne promieniowanie jonizujące prowadzi do uszkodzenia lub wyniszczenia żywych komórek, przez co organizm może zapaść na tzw. chorobę popromienną. W najbardziej ekstremalnych przypadkach organizm może umrzeć.
Poza negatywnymi skutkami promieniowanie jądrowe ma także zalety. Jest ono wykorzystywane do diagnozowania i leczenia chorób nowotworowych. Stosuje się je do naświetlania oraz podaje doustnie lub są one wstrzykiwane do organizmu, ponieważ wyniszczają one m.in. komórki rakowe.
