Zapory i sztuczne zbiorniki umożliwiają regulację przepływu rzek i retencję wody, dzięki czemu ograniczają zagrożenie powodziowe.
Polska posiada kilka dużych zbiorników retencyjnych. Przykładem takiego zbiornika jest Jezioro Solińskie. Takie zbiorniki ochraniają pobliskie tereny przed powodzią i suszą, ale służą też innym celom. Są też wykorzystywane do rekreacji i zasilania elektrowni wodnych.