służą jako siedliska wielu gatunków fauny i flory
pochłaniają dwutlenek węgla
ochraniają gleby przed nadmiernym niszczeniem
magazynują wodę
można z nich pozyskać surowiec drzewny
miejsca rekreacji
Lasy pełnią wiele funkcji sprzyjających człowiekowi. Spełniają funkcje przyrodnicze (np. występowanie na ich terenie siedlisk zwierząt i roślin), społeczne (np. oczyszczanie powietrza) i gospodarcze (np. dostarczanie surowców).