Węgiel brunatny jest surowcem, który nie nadaje się do transportu. Podczas transportu traci on swoje właściwości, a jego jakość ulega pogorszeniu, jest miękki i ma tendencję do kruszenia się. Dlatego też elektrownie opalane węglem brunatnym muszą być zlokalizowane w pobliżu jego złóż. Elektrownie wykorzystujące węgiel kamienny mogą znajdować się z dala od miejsca jego wydobycia, ponieważ właściwości tego surowca nie ulegają pogorszeniu pod wpływem transportu.
