Działalność gospodarcza na obszarach porośniętych tajgą jest bardzo utrudniona. Głównymi przeszkodami, które napotyka rolnictwo są mało żyzne gleby, krótkie lata i długie, srogie zimy. Najważniejszym sposobem zdobywania pożywienia dla mieszkańców tych terenów były i w wielu rejonach tajgi nadal są polowanie i rybołówstwo. Największym i od dawna pozyskiwanym bogactwem rozległych lasów borealnych jest drewno.
Mieszkańcy tajgi trudnią się także wydobywaniem surowców mineralnych – ropy naftowej, gazu ziemnego, rud metali i uranu, złota, diamentów. Kolejnym problemem rolnictwa jest wieloletnia zmarzlina, która podczas lata rozmarza tylko na parę metrów w głąb gruntu.