W niektórych państwach wzrost PKB na mieszkańca może być powiązany z poprawą wskaźnika HDI, ponieważ rosnący dochód narodowy wpływa na poprawę standardów życia, dostępu do edukacji, opieki zdrowotnej i innych usług.
Nie we wszystkich państwach musi być widoczna wyraźna zależność między PKB a HDI. Może to wynikać z różnych czynników, takich jak nierówności społeczne, nieefektywne wydatkowanie budżetu publicznego czy konflikty zbrojne.
Zaobserwować można także sytuację, w której wzrost PKB na mieszkańca nie idzie w parze z HDI. To z kolei może wynikać z nierównego podziału bogactwa, zaniedbania inwestycji w edukację i opiekę zdrowotną lub innych problemów społecznych.
