W 1799 roku Napoleon Bonaparte przeprowadził zamach stanu i przejął władzę jako pierwszy konsul. Uchwalił zbiór praw zwany Kodeksem Napoleona. W 1804 roku odbyła się jego koronacja.
Kodeks Napoleona był dokumentem, w którym zawarto najważniejsze prawa obowiązujące we Francji. Zapewniał wolność religijną, gospodarczą oraz równość wobec prawa. Umożliwiał zawieranie ślubów cywilnych oraz cofał podział społeczeństwa na stany.