Destalinizacja polegała na:
– ograniczeniu uprawnień aparatu bezpieczeństwa,
– zakończeniu kultu i rządu jednostki – władzę przejęła grupa polityków,
– udzielenie „amnestii” dla części więźniów politycznych,
– złagodzono cenzurę.
Okres destalinizacji nazywamy również okresem „odwilży”, ze względu na poluzowanie kontroli państwa nad życiem obywateli.