Wojna koreańska wybuchła, ponieważ Korea Północna, dozbrajana przez ZSRR i z komunistycznymi Chinami jako sąsiadem, czuła się zdolna do zwycięstwa i zjednoczenia kraju.
Zarówno Korea Północna i Południowa dążyły do zjednoczenia kraju, ale tylko Korea Północna była zaopatrywana w sprzęt wojskowy przez swojego sojusznika. USA, choć wspierało Koreę Południowa, nie chciało udzielać jej wsparcia militarnego.