W wyniku „wielkiego skoku naprzód” Chiny zaczęły produkować duże ilości słabej jakości żelaza (projekt dymarek na każdym podwórku) oraz doświadczyły klęski głodu.
Wielki Głód Chiński był wynikiem utworzenia komun ludowych, które były źle zarządzane, oraz rozkazów Mao Zedonga, które doprowadziły do zachwiania równowagi ekologicznej. Produkcja słabej jakości metalu nie poprawiła sytuacji przemysłowej Chin.