Stalin rozpoczął blokadę Berlina, aby wywrzeć wpływ na aliantów. Po zniwelowaniu jego planu przez aliancki most powietrzny istniało ryzyko, że ZSRR zaatakuje pozostałe strefy okupacyjne, aby wyprzeć aliantów z terenów Niemiec.
Atak ZSRR oznaczałby konieczność odwetu ze strony USA, a to groziło przerodzeniem się w III wojnę światową – tym razem z bronią atomową w arsenałach mocarstw.