| Starożytne cesarstwo rzymskie | Imperium Karolińskie | |
| Jego stolicą był Rzym. | x | |
| Należała do niego Saksonia. | x | |
| Przez jego ziemie płynął Nil. | x | |
| Cesarz był zarazem najwyższym kapłanem. | x | |
| Istniały w nim szkoły klasztorne prowadzone przez mnichów. | x | |
| Połączyło tradycje rzymskie, germańskie i chrześcijańskie. | x |
Mimo tego, że Karol Wielki został cesarzem rzymskim, jego państwo różniło się od starożytnego cesarstwa rzymskiego. Np. władca nie posiadał stałej stolicy, a sam nie był przywódcą duchownym.