Interreks był zastępcą króla w czasie bezkrólewia. Zostawał nim prymas.
Konfederacja warszawska to dokument uchwalony przez sejm w 1573 r., określający zasady zachowania „porządku i obrony Rzeczypospolitej” w okresie bezkrólewia. Akt konfederacji postanawiał m.in., że:
1. Polska i Litwa wspólnie wybiorą monarchę.
2. Nowy król przysięgnie, że zachowa wszystkie przywileje szlacheckie.
3. Katolicy i różnowiercy utrzymają między sobą pokój religijny, a w Rzeczpospolitej będzie nadal panowała wolność wyznania.
Konfederacje wojewódzkie były to związki zbrojne, które podczas bezkrólewia zastępowały władzę państwową. W 1572 r. zajęły się:
1) utrzymaniem porządku w województwach,
2) sądzeniem przestępców.
Wolna elekcja to sposób wyboru króla Polski od 1573 r. Polegała na tym, że:
1) kandydatem na króla mógł zostać każdy szlachcic z kraju i zagranicy,
2) każdy szlachcic z Polski i Litwy miał prawo osobiście wziąć udział w wyborze monarchy.
Pojęcia te pochodzą z czasów Rzeczpospolitej w drugiej połowie XVI w., po zawarciu unii lubelskiej, kiedy to wprowadzono wolną elekcję i uchwalono konfederację warszawską.