Ludność cywilna początkowo podchodziła entuzjastycznie do decyzji o wybuchu powstania. Wiele osób liczyło na sukces polskich powstańców. Przewidywano, że powstanie potrwa kilka dni, dzięki pomocy aliantów. Pomoc jednak nigdy nie nadeszła, Niemcy byli coraz bardziej brutalni zatem ludność cywilna zaczęła tracić nadzieję na jakiekolwiek powodzenia powstania.
Powstanie warszawskie trwało od 1 sierpnia do 3 października 1944 r.