Polscy emigranci zostali wysłani do Włoch przez władze francuskie, które zabraniały formowania obcych wojsk w tym kraju.
Po klęsce insurekcji kościuszkowskiej wielu walczących w niej powstańców udało się na emigrację do Francji – sojusznika Polski. Polacy chcieli tam formować oddziały wojskowe, które miały wspomóc Francję w walce z Austrią. Władze francuskie jednak zabroniły tworzenia obcych wojsk w ich kraju i wysłały polskich emigrantów do Włoch.