Po śmierci Augusta III Sasa caryca Rosji wybrała dla Polski nowego króla – został nim Stanisław August Poniatowski.
Caryca Katarzyna II chciała, aby tron Polski objął monarcha uległy wobec interesów Rosji. Chciała, żeby Stanisław August posłusznie wykonywał jej rozkazy, lecz on miał własny plan na zreformowanie kraju.