Legiony Polskie walczyły u boku Francji, gdyż Napoleon odnosił wiele zwycięstw w walkach z zaborcami Polski. Liczono, że wspólnie z Francuzami Legiony Polskie pokonają Rosję, Austrię i Prusy, a Polska odzyska niepodległość. Samodzielna walka z zaborcami wydawała się bezsensowna i skazana na porażkę.
W Legionach Polskich można było rozwijać polskie tradycje, mówić po polsku. Żołnierzy uczono pisać, czytać po polsku. Nawet umundurowanie legionistów przypominało to, jakie posiadali polscy żołnierze przed zaborami.