Powszechna deklaracja praw człowieka została uchwalona w 1948 roku przez Organizację Narodów Zjednoczonych. Wpływ na uchwalenie tego dokumentu miały wydarzenia II wojny światowej i zbrodnie popełnione w tym czasie przez nazistowskie Niemcy. Chciano rozwinąć i doprecyzować temat praw człowieka ujęty w Karcie Narodów Zjednoczonych.
Karta Narodów Zjednoczonych była aktem prawnym, określała zasady funkcjonowania Organizacji Narodów Zjednoczonych i poruszała temat praw człowieka. Organizacja Narodów Zjednoczonych ma na celu stać na straży pokoju na świecie oraz kontrolować, czy we wszystkich państwach na świecie są przestrzegane prawa człowieka.