Dołączenie w latach 70. XX w. do Wspólnoty Europejskiej Dani, Wielkiej Brytanii i Irlandii oraz w latach 80. Grecji, Hiszpanii i Portugalii spowodowało rozbudowanie wzajemnej współpracy między państwami i zachęciło do stworzenia wspólnego rynku. Efektem tego było podpisanie w 1992 r. w Maastricht Traktatu o Unii Europejskiej. Umowa ta oznaczała, że państwa członkowskie dbają o wspólne bezpieczeństwo oraz wspólną politykę policyjną i sądowniczą.
Unia Europejska dała możliwość wolności towarów, usług, kapitału i wolnego przepływu ludzi.