Głównym czynnikiem zmian w ANC były doświadczenia II wojny światowej ludności afrykańskiej i obalenie mitu niezwyciężonego białego człowieka, który walczył i ginął tak samo, jak Afrykańczycy.
Udział w wojnie podniósł świadomość narodową i poczucia o chęci samostanowienia. Koniec wojny i osłabienie pozycji Europy w świecie umożliwiło proces dekolonizacji.