Zniszczenia i traumy spowodowane tragediami II wojny światowej zmusiły państwa europejskie do szukania sposobów zapobiegawczych kolejnym wojnom. Z kolei wartości integracyjne stawały się bardziej atrakcyjne, gdyż pamiętano do czego doprowadziła wzajemna wrogość. Po zakończeniu wojny powstał nowy porządek światowy, w którym mocarstwa europejskie straciły swoją dominację. Europa musiała dostosować się do nowej rzeczywistości, co także skłoniło kontynent do dążenia do integracji.
Plan Marshalla, który stanowił wsparcie finansowe dla odbudowy zniszczonej Europy, naciskał na współpracę europejską, co było elementem rozpoczynającym proces integracji.