Zygmunt III Waza został wybrany na króla Polski w 1587 r. Był synem króla Szwecji oraz siostry króla Polski – Zygmunta Augusta. Z pochodzenia więc był w połowie Jagiellonem, co dawało mu szansę na objęcie tronu polskiego.
Zygmunt III Waza zasiadł na tronie Polski po śmierci Stefana Batorego. Wybór nowego monarchy nie był decyzją jednomyślną polskiej szlachty, ponieważ część posłów popierała arcyksięcia Maksymiliana wywodzącego się z dynastii Habsburskiej. W rezultacie doszło do podwójnej elekcji – najpierw wybrano Zygmunta Wazę, a trzy dni później arcyksięcia Maksymiliana. Doszło do bitwy o koronę polską, która została stoczona pod Byczyną w 1588 roku. Spór polsko-habsburski zakończył się wycofaniem wojsk austriackich i pojmaniem arcyksięcia.